Nos Communautés d’Oblates se sont mobilisées pour la visite du Pape en France. Si toutes ont prié pour le bon déroulement de ce voyage, plusieurs ont eu la chance de participer à l’un ou l’autre évènement. Quelques Sœurs témoignent dans cet article de leur expérience.
Visite du Pape… Impressions parisiennes…
« Presqu’une visite « surprise ! Durant l’été peu d’échos. Et puis à partir de mi-août, le tempo s’accélère : les programmes se précisent, les propositions d’inscriptions aux grands rassemblements : Notre-Dame, Veillée pour les Jeunes, Messe Champs-Elysées s’affichent sur le Net ainsi que, la dernière semaine, les listes de fermeture de stations Métro, de quartiers piétonniers, de déviations de circulations. Pas vraiment d’échos médiatiques… ni d’animosités particulières face aux contraintes imposées pour le parcours papal.
Vendredi matin, les cloches de tout Paris se mettent à carillonner, le Pape est là… Un magnifique ciel bleu, des rues bien dégagées, un parcours rapide pour l’Elysée. Retransmission fidèle des diverses chaînes de télévision dont KTO, permet de suivre les premiers pas du Pape en milieu parisien.
En début d’après-midi, à partir de 13h, consacrés, prêtres séminaristes, diacres et leurs épouses convergent vers Notre-Dame. Tout est magnifiquement organisé. Entrée fluide des 8000 participants. On devine tout le travail silencieux, mais efficace de la préparation. Chacun trouve sa chaise, face à de beaux écrans géants, et à chaque place, le livret de Prions en Eglise des diverses cérémonies et surprise, la Médaille souvenir Pape Léon XIV millésimée 25 septembre 2026 de la Cathédrale Notre-Dame de Paris. Quelques échanges joyeux et détendus entre «voisins» de siège, puis le silence pour une attente priante qui débute par l’Office de None et le chapelet. Le temps passe rapidement…
Soudain vers 16h30, dans le ciel, le bruit de l’hélicoptère, un frémissement parcourt l’assemblée qui se lève et entonne le « Tu es Petrus ». La papamobile s’avance et longe le parvis, drapeaux et mains s’agitent, les voix acclament le Saint Père : « Il est près de nous, Il est avec nous par son regard qui s’attache à tous les regards » les cloches de Notre-Dame résonnent. Une joie sereine s’étend et prépare le cœur de chacun à accompagner spirituellement le Pape qui découvre l’intérieur de Notre-Dame, et chantera les Vêpres.
A sa sortie de part et d’autre de l’allée de la nef, les mains se tendent de manière assez vive pour saisir les siennes… Il reparait sur le parvis pour se tourner vers Marie et chanter avec tous le Salve Regina… et nous quitte. L’atmosphère de sérénité de paix et de douceur continue de s’étendre sur chacune et chacun. Et au retour sur le boulevard Saint-Germain et dans les rues adjacentes, commerçantes et frivoles, la surprise pour les participants encore tout recueillis, de surprendre des regards presque complices et des remarques cordiales. La grande avenue présente comme une atmosphère de printemps.
Ce premier ressenti, va se renouveler et s’accentuer pour les participants de la veillée des 80 000 jeunes, qui relèvent la ferveur qui imprégnait cette rencontre, puis s’intensifier le lendemain sur les Champs Elysées, où les 900 000 participants arrivés dans le calme et un climat familial, vivront cette Eucharistie en une profonde communion, avec un regain d’espérance pour l’avenir, inimaginable voici quelques semaines. Sur le chemin du retour, délicate surprise de voir les regards bienveillants de gens simples comme les portiers de ces grands hôtels qui jouxtent les Champs Elysées et même celui de personnes habituées à un environnement fort différent dans ces quartiers habités par le luxe. Un Paris, inaccoutumé, presque paisible. Un souffle de grâce, répandu pour quelques heures sur notre capitale, au centre de tant de débats houleux et parfois troublants. » Sr Brigitte-Marie (Communauté de Paris)
Les vêpres à Notre Dame
« Arrivées vendredi midi aux abords de Notre Dame de Paris, nous avons rejoint les consacrés et prêtres qui attendaient déjà ! Quelle grande joie de pouvoir échanger fraternellement avec tous ces religieux en attendant le Saint Père. Nous sentons vraiment que nous faisons » Eglise » au-delà des sensibilités ! Nous étions au second rang sur le Parvis autant dire une place de choix. Après des temps de prières animés qui ont rythmé notre attente, l’hélicoptère annonce l’arrivée du Pape et la joie se lit sur tous les visages. Enfin, il est là juste devant nous ! Il prend le temps de saluer tous ceux qu’il peut. Des Vêpres je retiens son appel à vivre la Liturgie comme un témoignage et cet appel destiné aux consacrés :
« Vous qui avez été appelés à suivre le Christ, je vous remercie pour votre réponse et votre fidélité au Seigneur. Ne négligez jamais cette amitié, voulue par Jésus, qu’il faut cultiver dans la prière personnelle, fondement essentiel de toute vocation. » Pape Léon
Nous voilà encouragées et comme retournées pour vivre avec fidélité notre vie d’Oblate par la prière. Après le Salve Regina nous avons pu vénérer quelques instants la couronne d’épines. Ce fut pour moi un moment intense. » Sr Anne-Laetitia (Communauté de la Maison-Mère)
La veillée au Stade de France
Quand on lui demande de raconter son expérience, Sr Rachel-Thérèse, dit qu’elle a été touché par les autres jeunes ! Elle rapporte : « Je pense que c’est peut-être mon voisin de siège dans le bus aller-retour pour la veillée, originaire de Romilly-sur-Seine (et avant cela de l’Inde) , qui l’a le mieux exprimé : « Je suis encore plus beau maintenant ».
Le moment de la veillée des jeunes, lors de la visite apostolique du pape Léon XIV en France, qui l’a le plus touché, a été celui où tout le monde a reçu la bénédiction du pape. Tous ceux qui étaient présents à la veillée – les participants, les artistes, tous ceux qui travaillaient et les bénévoles – ont passé la nuit à mettre leur énergie et leur talent au service de quelque chose de beau, pour exprimer leur enthousiasme joyeux pour leur foi ainsi que leur gratitude et leur confiance envers le successeur de saint Pierre, le roc sur lequel notre Église a été bâtie. Et cela ne s’est pas limité à cette nuit-là : l’après-midi, la quasi-totalité du trajet en bus a été consacrée à chanter des louanges, et aux petites heures du matin, sur le chemin du retour, nous avons partagé des témoignages et des vidéos, désireux de conserver un souvenir précieux, tout en pratiquant la charité en veillant attentivement à ce que chacun rentre chez lui en toute sécurité. Puisse cette nuit faire s’épanouir pleinement la jeunesse catholique, « le printemps de l’Église », comme l’a dit l’un des animateurs. » Sr Rachel-Thèrèse (Noviciat)
« Vous êtes les saints de France ! » Pape Léon
« Pourquoi cette joie de rencontrer notre Pape ?
Pourquoi cette soif d’écouter ses paroles ?
Pourquoi cet enthousiasme quand l’homme en blanc et rouge arrive ?
Les jeunes ne s’y trompent pas …Et nous sommes partis, Sr Odile-Bernard et moi-même avec 6 jeunes, 1 ancienne élève et sa maman. Nous avons rejoint Frère Cyprien et les jeunes d’autres lycées, direction le Stade de France et la Concorde !
80000 jeunes au Stade France capables de chanter leur joie d’être là, d’accueillir les témoins chanteurs ou non qui les font prier pour le Pape et la Paix ! 80000 jeunes capables aussi d’écouter attentivement leur pasteur les inviter à la Vérité qui les rend libres et à devenir les saints de France. Accueillir avec ferveur et applaudissements cet appel à la sainteté, c’est extraordinaire !
Toute cette joie, cette vraie joie, celle qui est en même temps attention à l’autre, sourires, délicatesses, éclate dans ce peuple en liesse parce qu’une même joie de croire et d’espérer unit et envoie, c’est magnifique ! Chacun s’est senti appelé à être un véritable Ami du Christ capable de traduire l’exigence de l’Amour dans les gestes concrets de sa vie ! Que de moments inoubliables qui, gravés dans nos cœurs, deviennent nôtres et nous appellent à devenir meilleurs ! » Sr Joseph-Elisabeth (Communauté de Cité Aviat)
La messe Place de la Concorde
« Avec trois autres Sœurs de ma Communauté nous avons pu partir dans l’un des 5 bus du diocèse de Troyes pour nous rendre à la messe à Paris. Des places de stationnement étaient réservés pour nos bus, toutes proches de la place de la Concorde où nous avions la chance d’être placés. Tout était très bien organisé ! En attendant de passer les contrôles de sécurité, j’ai eu la la joie retrouver, de manière improbable, une ancienne élève du Cours.
J’ai été particulièrement frappé par le silence durant la messe. Alors qu’auparavant, la foule criait et s’agitait. Après la Communion, même si j’ai dû faire de la place pour que les autres puissent communier, j’ai pu vivre un bon moment de recueillement. Tant de monde s’est déplacé pour assisté à cette messe, venant de loin parfois. Je garde le souvenir d’une France catholique belle, joyeuse et unie autour de son Pasteur. Et j’espère – et je prie pour- que ce témoignage puisse toucher le cœur de ceux qui ne connaissent pas encore le Christ. » Sr Jeanne-Delphine (Communauté du Cours Saint-François de Sales)
« Baptisés, nous avons reçu l’eau vive dont parle l’Évangile, mais avons-nous vraiment rencontré le Christ personnellement ? L’être humain est fondamentalement un être de désir et seul Dieu peut combler le vide intérieur. » Pape Léon
« La messe sur les Champs-Elysées fut pour moi un moment de communion, non seulement parce que croiser partout des chrétiens heureux et fier de l’être fait un bien fou mais aussi pour la profondeur des échanges avec ceux qui nous entouraient enfants comme adultes. Situé au niveau de l’Arc de Triomphe, quelle émotion de voir ces kilomètres pleins « d’une foule immense que nul ne pouvait dénombrer » vivant ce moment en communion, en frères.
Un bonheur personnel : retrouvailles improbables avec mes parents venus de Normandie et joie de partager ce moment unique ensemble ! Sr Anne-Laetitia (Communauté de la Maison-Mère)
Lourdes : une Oblate avec l’hospitalité
« Début septembre, l’Hospitalité de Champagne a proposé une place pour participer à la visite du Pape Léon XIV à Lourdes. J’ai eu la grande joie et la grâce de pouvoir me joindre à ce pèlerinage, n’ayant jamais été à Lourdes. C’était une expérience inoubliable !
Notre groupe de 40 pèlerins était présent aux 4 rencontres avec notre pape Léon, toujours bien placé dans les secteurs PMR, grâce à nos personnes handicapées. Les médias ont relayé les grands thèmes abordés par le Pape Léon.
Je voudrais juste relever la joie et l’enthousiasme de la foule à l’arrivée du Pape, suivi d’un grand recueillement pour recevoir sa parole encourageante pour chacun de nous.
A l’accueil Notre Dame, le témoignage du médecin très ému et la prière chantée par Bernadette, ont encadré parfaitement le discours du pape en faveur du respect de la vie, prononcé comme un cri du cœur et qui a rejoint la conviction de tant de chrétiens et de non chrétiens.
Et un autre moment passé un peu sous silence : l’encouragement du Pape Léon à prier l’Angélus :
« … cette prière simple et merveilleuse qui nous aide à vivre chaque jour en adhésion à la volonté de Dieu, à l’exemple de la Vierge Marie. » Pape Léon
A la fin de ce voyage, je ne peux que dire un grand MERCI pour ces moments de grâce que j’ai pu vivre avec l’Hospitalité de Champagne, à l’écoute de l’Eglise, dans l’amitié et la joie au service de nos frères les plus fragiles. » Sr Thérèse-Béatrice (Communauté de la Maison-Mère)